Si llevas años haciendo dietas, cuidas tu alimentación y vas al gimnasio, pero no estás conforme con el aspecto de tus piernas, o sientes síntomas de cansancio o pesadez, lo principal es  saber qué le esta ocurriendo a tu cuerpo.

Alteraciones corporales como la celulitis y el lipedema afectan de manera dominante a las mujeres, por lo que no puedes obviar el componente genético que tu sexo y tus hormonas tienen sobre la salud.

Lamentablemente, en muchos casos el diagnóstico no es único y pueden coexistir patologías que afectan tanto a la distribución de la grasa corporal como a la circulación o inclusive la dinámica de la marcha.

Lo mejor es huir de información que no provenga de medios profesionales y realizar un adecuado diagnóstico.

Lipedema vs. Obesidad (piernas gordas): Las grandes diferencias

En más del 80% de los casos, lipedema y obesidad pueden coexistir.

Pero es también un concepto no tan difundido, pero en mi opinión muy importante como la diferencia metabólica entre la gras visceral (intraabdominal) y la periférica (a nivel de glúteos, muslos y extremidades).

Además de los condicionantes genéticos, la grasa abdominal es predominante en el hombre y en las mujeres después de la menopausia, mientras que la grasa periférica es típica de las mujeres (distribución ginoide) por lo que existe una influencia hormonal en su desarrollo.   

Se ha observado que la tendencia ante un mayor aporte calórico es que las reservas de la grasa abdominal se incrementen por un aumento del tamaño de las células grasas (hipertrofia) mientras que a nivel periférico predomina el desarrollo de nuevas células adiposas (hiperplasia). Al haber un mayor numero de células grasas, la pérdida de peso es más evidente a nivel de la cintura que del volumen de los miembros. Además de estos cambios anatómicos, el exceso de grasa corporal condiciona cambios inflamatorios (inflamación crónica de bajo grado) con repercusión sobre la salud. 

El diagnóstico debe ser personalizado ya que influyen factores genéticos, hormonales y ambientales.  

Lipedema asociado a obesidad y celulitis grado II que afecta cara posterior de muslos. 

Lipedema vs. Celulitis (PEFE): ¿Cuál es la diferencia?

Aquí también me reafirmo en la elevada posibilidad de coexistencia de varias alteraciones a la vez, ya que tanto la celulitis como el lipedema afectan de manera casi exclusiva a la mujer y en ambos influyen factores genéticos, hormonales y ambientales. 

Aunque muchas veces se confunden, el signo característico de la celulitis es la “piel de naranja” u hoyuelos que ocasionan una irregularidad de la superficie cutánea que afecta principalmente a glúteos y muslos, mientras que el lipedema es un aumento bilateral y simétrico de las extremidades. 

La importancia radica en diferenciar el lipedema de otras alteraciones vasculares como problemas venosos o linfáticos que afectan las pantorrillas o los brazos.

Lipedema en paciente con normopeso. Obsérvese rodete supramaleolar bilateral y simétrico que respuesta el pie.

Lipedema vs. Linfedema: El factor de la hinchazón

El  linfedema  es una patología progresiva que puede afectar de manera importante la calidad de vida de los pacientes, en especial cuando se produce en relación con proceso oncológicos que dañan o extirpan el sistema linfático.

Puede afectar a los miembros, cara o genitales y en los estadios iniciales donde predomina el edema puede ser reversible. Cuando progresa, la estasis linfática, produce cambios a nivel de la piel (engrosamiento que puede llevar a la elefantiasis) y de los tejidos con predisposición a las infecciones (linfangitis).

En el linfedema pueden estar afectados pies y manos a diferencia del lipedema, en el cual es característico el “rodete adiposo” por encima del tobillo o de la muñeca.

Afectación del dorso del pie y de los dedos en linfedema primario.

¿Qué médico diagnostica el lipedema?

Destacar la importancia del diagnóstico personalizado y la necesidad de conocer si se trata solo de lipedema o existe patología asociada.

Cobra verdadera importancia descartar alteraciones venosas o linfáticas asociadas por lo que es imprescindible complementar el diagnóstico clínico con pruebas de diagnóstico por imagen como la ecografía o el eco Doppler.

También y dadas las repercusiones que sobre la salud puede tener el exceso de grasa corporal, consideramos imprescindible un estudio con bioimpedancia.

Debe acudir a centros especializados en medicina estética corporal, médicos rehabilitadores, cirujanos plásticos y cirujanos vasculares con formación específica.

Conclusión

El lipedema es una enfermedad infradiagnosticada cuya causa aún es desconocida y probablemente responda a varios factores que incluyen tanto la genética como la epigenética.

Afortunadamente, sabemos que el lipedema no progresa si no se suman factores agravantes como la obesidad o el sedentarismo, por lo que siempre será favorable mantener hábitos saludables de vida que cuiden la alimentación y eviten el sedentarismo. Todo ello sumado a una actitud positiva que favorezca el autocuidado.